L'hépatite auto-immune (HAI) est une affection chronique du foie d'étiologie inconnue pouvant être symptomatique ou asymptomatique.

Dans une étude rétrospective de 68 malades, les auteurs ont analysé les facteurs cliniques, les tests hépatiques, le profil immunologique, les données histologiques et l'évolution à long terme afin de comparer les pronostics de la maladie chez 45 malades classés symptomatiques et chez 23 autres classés asymptomatiques. Dans les deux groupes, l'âge est comparable. Par contre, une prédominance masculine est observée dans le groupe asymptomatique.

Les résultats des biopsies hépatiques sont comparables dans les deux groupes, mais sur le plan biologique, les transaminases et les immunoglobulines sont plus basses dans le groupe asymptomatique. Le début asymptomatique de la maladie a été l'origine d'un retard du diagnostic et par conséquent d'un retard à l'initiation du traitement avec des doses moindres de corticoïdes. Néanmoins, le pronostic et la réponse au traitement ont été tout de même meilleurs dans le groupe des HAI asymptomatiques.

J. Kogan et al.J. of Clinical Gastroenteroly, 2002, 35 (1) : 75 - 81